미국 로스앤젤레스(LA) 지역에 거주하는 독립유공자 후손들이 한국 정부가 보내온 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 마스크를 전달받고 감사의 마음을 밝혔다.

16일(현지시간) LA 총영사관에 따르면 박영남 광복회 미서남부지회 회장은 최근 영사관에 “대한민국 정부에 이번만큼 고마움을 피부로 느낀 적이 없었다”는 뜻을 알려왔다.

국가보훈처는 ‘호국보훈의 달’을 맞아 해외 거주 독립유공자와 그 유가족들에게 KF94 마스크 2만5천장을 지원하기로 했고, LA 총영사관은 지난 11일 한국에서 배송된 마스크를 독립유공자 후손 110여명에게 전달했다.

이에 박 회장은 “국가보훈처에서 이렇게 최고급 마스크 50개가 든 박스를 보내줄 줄은 전혀 꿈도 꾸지 못했다”며 “손주들과 박스를 함께 열어보고 온가족이 감탄하며 기뻐했다. 모국에 대한 감사와 자부심을 느끼는 하루였다”고 밝혔다.

박 회장의 부친 박관준 지사는 평안남도 개천교회 장로로서, 일제의 신사참배 강요에 반대하는 운동을 펼치다 일제 경찰의 고문으로 숨을 거뒀다.

배국희 전 미주 광복회 회장도 페이스북 등에 글을 올려 “뜻밖에 마스크를 받고 깜짝 놀랐다. 따뜻한 정부의 배려에 감사드린다”며 “국가가 기억하는 아버지가 크게 자랑스럽다”고 밝혔다.

배 전 회장의 부친 배경진 지사는 신의주 위화청년단을 결성해 독립군을 지원했고, 광복군에 입대해 국내파견 공작대원으로 큰 활약을 펼쳤다.

인도와 중국 군인들이 국경지대에서 충돌해 수십명의 사상자가 발생했다.

로이터통신 등에 따르면, 중국과 인도 군인 수백명이 흉기를 동원해 난투극을 벌이면서 인도측에서는 20명이 사망했다.

중국은 구체적인 피해규모를 밝히지 않았지만 인도언론들은 관계자 말을 인용해 최소 45명의 사상자가 발생했다고 로이터통신이 전했다.

인도와 중국간에 군사충돌로 사망자가 발생한 것은 지난 1975년이후 45년만이다.

양국은 서로에게 책임을 떠넘기면서 비난전을 펼치고 있어 긴장이 고조되고 있다. 하지만 양국 외교장관 통화에서 평화적 해결을 강조해 현재 갈등국면이 극적으로 봉합될 가능성도 있다.

◇쇠막대기 돌 동원해 6시간동안 격투

이번 충돌에서 총격전은 없었고 인도와 중국 군인들이 쇠막대기와 돌을 들고 싸웠다고 로이터통신이 인도 정부 소식통을 인용해 전했다.

양국군간의 충돌은 소규모 인도군 순찰대가 갈완 계곡의 중국군 주둔 천막을 제거하러 갔다가 발생했다고 인도 NDTV가 소식통을 인용해 보도했다.

이 소식통에 따르면 중국측은 이달 초 군사회담을 통해 병력 철수와 함께 이 천막 제거에 동의한 상태였다.

인도 정부 소식통은 인도군 지휘관이 떠밀려 강 협곡으로 떨어졌고 이후 지원군이 투입돼 양측 병력 600명이 쇠막대기와 돌을 들고 6시간 동안 싸움을 벌였다고 NDTV는 전했다.

가디언은 인도군과 중국군이 해당 지역에서 긴장 고조를 피하기 위해 무기를 휴대하지 않는 경우가 많다고 흉기를 들고 싸운 이유를 설명했다.

아직 실종된 병사와 위중한 상태의 병사들이 있어 사망자 수는 증가할 수 있다고 인도정부 소식통은 전했다.

중-인도 국경 지역에서 월경자 단속하는 중국군 (사진=연합뉴스)◇인도·중국 상호 비난

인도와 중국은 국경문제로 지난 1962년 전쟁도 치렀으나 아직도 국경을 확정하지 못하고 3천488km에 이르는 실질통제선을 사실상 국경으로 삼고 있다.

인도 외교부 대변인인 아누라그 스리바스타바는 16일 밤(현지시간) 발표한 성명을 통해 “이번 폭력 충돌은 중국 측이 일방적으로 현재 국경 상태를 바꾸려한 결과로 발생했다”고 주장했다.

이어 “중국측이 신중하게 합의를 따랐다면 양측의 사상자 발생을 피할 수 있었다”면서 책임을 중국에 돌렸다.

반면에 중국 정부는 인도군이 15일 두 차례 국경을 넘어 도발했다는 주장이다.

자오리젠 중국 외교부 대변인은 17일 정례브리핑에서 “인도는 양측의 합의를 위반하고 다시 실질통제선을 넘어오는 불법 활동을 했다”고 비난했다.

◇인도·중국 모두 평화를 말하지만…인도 일부에서 강경대응 주문

이날 양측은 갈완지역에서 사태해결을 위한 군사회담을 진행하는 등 군사 채널이 가동되고 있다는 보도가 나왔다.

또 중국과 인도 외교장관은 이날 전화 통화로 사태의 평화적 해결을 모색했다.

왕이 중국 외교담당 국무위원겸 외교부장은 “양국은 국경 특별대표회담이나 국경부대회담 등의 채널을 통해 사태를 적절히 처리하고 국경 지역의 평화를 공동으로 지켜야 한다”고 말했다.

S. 자이샨카르 인도 외무장관도 대화를 통해 국경지역 분쟁을 평화적으로 해결하고 긴장을 완화하기 바란다고 말했다고 중국 외교부가 전했다.

유엔과 미국 등 국제사회도 양측에 자제를 요구하고 있다

하지만 인도 언론과 야당은 이번 사태에 적극적으로 대응할 것을 촉구하고 있다.

더구나 민족주의자인 나렌드라 모디 인도 총리가 “우리 군인의 희생이 헛되지 않을 것”이라며”인도는 평화를 원하지만 도발이 발생하면 이에 보복할 능력이 있다”고 밝혀 양국간 갈등이 쉽게 가라앉기는 어려울 것으로 관측된다.

지난 2018년 말 러시아에서 간첩 혐의로 체포됐던 미국인 폴 윌런이 15일(현지시간) 유죄 판결을 받아 중형에 처해졌다.

타스통신에 따르면 모스크바 시법원은 미국인 윌런(50)의 간첩 혐의를 인정해 16년의 징역형을 선고했다.

윌런은 최후 진술에서 “간첩 활동을 하지 않았다”고 항변하고, 이번 재판을 “정치적, 허위 재판”이라고 주장했다. 윌런의 변호인단은 열흘 이내에 항소하겠다고 밝혔다.

변호인단은 “많은 증인이 윌런이 무죄라고 확인했으며, 조사 과정에서 윌런 체포가 공작의 결과였음이 분명해졌다”며 “그에게 ‘비밀자료’가 담긴 USB를 건넸다는 사람은 실제론 그런 자료를 갖고 있지 않았다”고 주장했다.

미국 해병 출신인 윌런은 지난 2018년 12월 러시아 여성을 아내로 맞은 이라크 파병 해병대 동료의 결혼식에 참석하러 모스크바를 방문했다가 현지 정보기관인 연방보안국(FSB)에 간첩 혐의로 체포돼 구속 수사를 받아왔다.

현지 언론은 그가 기밀로 분류된 러시아 기관원들의 명단이 담긴 USB를 건네받은 지 몇분 후에 FSB에 체포됐다고 보도했다.

러시아 검찰은 윌런이 미국의 정보기관을 위해 스파이 활동을 했다고 주장했다.

마이크 폼페이오 미국 국무장관은 성명을 통해 “미국은 오늘 러시아 법원이 비밀 증거를 갖고 피고인측 증거는 적절히 인정하지 않은 채 비밀 재판을 한 후 미국 시민인 윌런을 유죄로 판결한 것에 격분했다”며 반발했다.

이에 대해 러시아 외무부는 공보실 명의의 논평을 통해 “미국이나 다른 서방 국가들에서는 유사한 행위에 대한 징벌로 수십 년의 징역형이나 사면없는 종신형까지 받을 수 있다”고 반박했다.

변호인단은 윌런의 형이 확정되면 마약 밀수 혐의로 미국에서 20년의 징역형을 선고받고 복역 중인 전 러시아 민간 항공기 조종사와, 역시 미국에서 25년 형을 선고받고 복역 중인 러시아 무기 밀매상 등과 맞교환하는 협상을 벌일 예정이라고 밝혔다.

북한이 16일 개성 비무장지대 남북공동연락사무소를 전격 폭파한 데 대해 외신은 “예견된 일로, 남북관계가 급속히 악화하고 있는 최근 징후”라고 지적했다.

CNN은 긴급뉴스로 이같이 방송하면서 북한 2인자 김여정 노동당 제1부부장이 폭파를 경고한 사실을 상기시켰다.

CNN은 “북한이 탈북단체가 띄우는 대북 전단이 모든 적대행위를 중단하고 확성기 방송과 전단살포를 포함한 수단을 제거하기로 합의한 2018년 첫 정상회담을 위반했다고 주장했다”고 보도했다.

BBC는 한국의 대학교수를 인용해 “남북연락사무소의 폭력적 파괴가 남북한 화해와 협력에 대한 상징적인 타격”이라고 전했다.

BBC는 “이같은 폭파가 김정은 위원장이 세계로부터 원하는 것을 얻는 데 어떤 도움이 될지 모르지만 국내선전용으로 사용될 것은 분명하다”고 주장했다.

BBC는 “북한이 미국과 핵협상이 교착상태에 빠져 있기 때문에 유리한 위치를 차지하기 위해 위기를 조성하려고 하는 것일 수도 있다”며 “1953년 한국전쟁이 끝났을 때 평화협정이 체결되지 않은 상태여서 남북한이 엄밀히 말해 여전히 전쟁상태”라고 분석했다.

블룸버그통신은 “김정은 위원장이 2018년 평화의 상징을 폭파시켰다”고 진단했다.

뉴욕타임스와 워싱턴포스트는 “북한이 남북연락사무소를 파괴시켜 긴장감을 높이고 있다”고 했다.

NHK는 북한이 대북 전단에 반발하면서 김여정 부부장이 지난 13일 담화에서 “멀지 않아 쓸모없는 북남연락사무소가 형체도 없이 무너지는 비참한 광경을 보게 될 것”이라며 연락사무소 해체를 예고했다고 밝혔다.

로이터통신은 폭파 소식을 연기가 자욱한 사진과 함께 서울발 톱뉴스로 전했다.

로이터도 “김여정 부부장이 결단력 있게 다음 행동을 취할 것을 지시했다”며 대북 전단과 관련한 남북관계 단절과 보복조치 위협이 있었슴을 강조했다.