도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19 이후 관계가 악화되고 있는 중국에 대해 가장 높은 수위의 발언을 쏟아냈다.

트럼프 대통령은 14일(현지시간) 폭스비즈니스와 인터뷰에서 “중국과 모든 관계를 끊을 수도 있다”고 말했다.

“우리가 할 수 있는 많은 것들이 있다”며 이렇게 말했다.

그는 “그렇게 되면 무슨 일이 벌어지느냐”고 자문한 뒤 “우리는 5000억 달러를 절약할 수 있다”고 자답했다.

그동안 중국과의 무역에서 해마다 미국이 수천억 달러 이상 적자를 보고 있는 상황을 상기시킨 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 뉴욕증권거래소(NYSE)와 나스닥(NASDAQ)에 상장됐으나 미국의 회계 규칙을 따르지 않는 중국 기업들을 “열심히 살펴보고 있다”고도 했다.

뉴욕증시에 상장된 중국 기업들을 퇴출시킬 수도 있음을 시사한 것이다.

그는 뉴욕증시에 상장된 중국 기업에 강경한 조처를 할 경우 “그들은 런던이나 다른 곳으로 옮겨갈 것”이라고 말해 그에 따른 부담까지 감수하겠다는 의지도 피력했다.

트럼프 대통령은 이어 중국에 대한 투자 철회 가능성도 언급했다.

공적연금인 연방퇴직저축투자위원회(FRTIB)의 중국 투자 계획을 재검토하고 있다는 것이다.

이 위원회는 백악관, 연방 공무원, 연방의회 직원, 미군 등 연방 공무원들의 퇴직연금(Thrift Savings Plan)을 감독하는 기관으로 6천억 달러를 운용중인 것으로 알려졌다.

앞서 지난 12일 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관과 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 노동부 장관에게 퇴직연금을 중국에 투자하지 않기를 원한다고 밝힌 서한이 공개된바 있다.

위원회는 중국에 40억 달러를 투자할 계획이었다.

그러자 노동부 장관이 위원회 의장에게 백악관 의사를 전달하며 “중국 투자는 투자와 국가안보면에서 위험하다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 코로나19 사태 이후 중국의 비밀주의 등을 지적하며 판대믹 사태가 중국 때문에 발생했다며 연일 중국 책임론을 거론하고 있다.

도널드 트럼프 대통령이 미국 학부모들의 최대 관심사인 개학문제에 공을 들이고 있다.

트럼프 대통령은 13일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만난 자리에서 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장의 전날 상원 청문회 증언 가운데 개학문제에 대한 언급을 문제 삼았다.

파우치 소장은 전날 청문회 화상 증언에서 “각 주(州)나 도시가 바이러스에 효과적으로 대응할 수 있는 능력을 갖추지 못한 채 조급하게 문을 열게 된다면 발병 사례 급상승을 보게 될 수 있다”고 경고했다.

이어 “각급 학교가 개학하는 8~9월까지는 백신을 사용할 수 없을 것이며 학생들이 학교에 가는 것이 안전하다고 느낄지 여부는 시험 능력에 좌우될 것”이라며 “가을 학기에 학생들이 복귀할 때까지 코로나19 백신이나 보급된 치료제가 나오기를 기대하는 것은 요원한 목표”라고 말했다.

트럼프 대통령은 이에 대해 “그는 모든 문제에 대해 간섭하고 싶어 한다”며 “그의 답변에 대해 놀랐다. 특히 학교 개학 문제에 대한 답변은 내가 받아들일 수 없다”고 비판했다.

그는 “우리는 안전하게 하고 싶지만 빨리해야 한다. 계속 이렇게 보낼 수 없다. 거리에 빈둥거리는 사람들을 보라. 그러면 안된다. 나는 학교문제에 대한 파우치의 언급에 전혀 동의하지 않는다”고도 말했다.

미국 도널드 트럼프 대통령(왼쪽)과 앤서니 파우치 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소 소장(사진=연합뉴스)트럼프 대통령은 이어 주(州)들이 학교를 열기 위해 노력해야 한다면서 주지사들을 향해서도 “나는 학교를 절대로 열어야 한다고 생각한다”고도 말했다.

그는 이날 폭스뉴스와 별도로 진행한 인터뷰에서도 “우리는 학교의 문을 열어야 하고, 나라의 문을 열어야 한다”고 말했다.

트럼프 대통령의 일련의 언급을 놓고 봤을 때 그는 학교가 개학을 해야 부모들이 정상적인 사회생활이 가능하다고 보고 경제활동 재개를 위해서는 학교부터 정상화해야 한다고 믿고 있는 것 같다.

하지만 캘리포니아주립대학(CSU)의 경우 가을 학기에도 거의 모든 수업이 온라인 수업으로 진행될 것이라고 전날 밝혔다.

캘리포니아주립대는 캠퍼스가 23개에 달하고 재학생 수도 50만명이나 되는 미국 최대 공립대학이다.

반면 루이지애나 대학과 노스이스턴대학은 가을 학기부터 학교를 정상화 할 것이라는 계획을 잇따라 밝혔다.

미국에서 코로나19에 대한 중국의 책임을 묻는 소송과 법안이 제출된 데 대해 중국이 반격을 준비중인 것으로 알려졌다.

14일 중국 관영 환구시보는 중국 내부 소식통을 인용해 “중국은 미국의 소송 남발에 관해 반격을 준비하고 있다”면서 “미국의 책임 전가는 도널드 트럼프 행정부가 6개월 뒤에 있을 대선에서 승리하기 위한 탈출구일 뿐”이라고 지적했다.

이 소식통은 이어 “중국은 미국 국내에서 일고 있는 대중 공세에 불만을 품고 있다”면서 “중국 정부는 이미 반중 법안을 발의한 미국 의원들과 중국을 상대로 손해배상 청구 소송을 낸 미국 미주리주 당국 등에 대해 보복 조치 준비에 착수했다”고 덧붙였다.

관영 글로벌타임즈는 징벌적 반격의 대상으로 미주리주 상원의원 조스 홀리, 아칸소주 상원의원 톰 코튼, 텍사스주 하원의원 댄 크랜셔 등을 예로 들었는데 모두 공화당 소속으로 미국인이 중국 정부를 상대로 손해배상 소송을 제기할 수 있도록 하는 법안을 제출했다.