북미정상회담을 위한 “탐색전”, 좋은 분위기 속 마쳐

다음달 12일로 예정된 북미정상회담 준비를 진두지휘하고 있는 북한 김영철 노동당 부위원장과 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 30일(현지시간) 뉴욕에서 만찬 회동을 가졌다.

비핵화와 체제보장 등 핵심 의제를 놓고 담판을 지을 31일 공식 고위급 회담을 앞두고 ‘탐색전’을 벌인 것으로 평가된다.

이날 만찬은 뉴욕 맨하튼 38번가 코린티안 콘도미니엄에 있는 주 유엔 미국 차석대사의 관저에서 이뤄졌다. 폼페이오 장관은 만찬장에 먼저 와서 기다렸고 김 부위원장은 만찬 시간인 저녁 7시쯤 도착했다.

분위기는 화기애애했던 것으로 보인다. 폼페이오 장관은 만찬이 끝난 뒤 자신의 트위터에 2장의 사진을 올렸다. 폼페이오 장관과 김 부위원장이 미소를 지으며 악수하는 사진과 배석자들과 함께 테이블에 앉아 건배하는 모습이 사진에 담겼다.

만찬 후 각자 제자리로…

사진을 보면 지난 10일 김정은 북한 국무위원장의 폼페이오 장관 접견 때 배석했던 앤드루 김 미 중앙정보국(CIA) 코리아 임무센터(KMC)장이 만찬에 배석한 것으로 나타났다.

폼페이오 장관은 “김영철(부위원장)과 오늘 밤 뉴욕에서 훌륭한 실무 만찬을 가졌다”면서 스테이크와 콘(옥수수), 치즈가 메뉴로 나왔다고 밝혔다.

만찬은 90여분 만에 끝났고 김 부위원장이 먼저 자리를 떴다. 이후 폼페이오 장관도 밖으로 나왔지만 두 사람 모두 취재진에게 특별한 언급을 하지 않았다. 김 부위원장은 차량을 타고 만찬장에서 떠나 곧바로 숙소로 들어갔다.

미 국무부는 폼페이오 장관과 김 부위원장은 31일 오전 9시부터 회담을 할 예정이라고 밝혔지만 장소는 알려지지 않았다.

미 국무부는 또 폼페이오 장관이 오후 2시 15분(한국 시간으로 6월 1일 오전 3시 15분) 미국 뉴욕 팰리스호텔에서 회담 결과 등에 대해 기자회견을 열 계획이라고 설명했다.

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본궤도에 올라온 북미 정상회담

미국 국무부가 미국과 북한이 판문점에서 북미 정상회담 준비를 위한 실무회담을 진행 중인 사실을 공식 확인했다.

도널드 트럼프 미국 대통령도 자신의 트위터를 통해 북미 정상회담 준비를 위해 미국 측 실무팀이 북한에 도착했다고 밝혔다. 이로써 다음달 12일 싱가포르에서 열릴 예정인 북미 정상회담은 다시 본궤도에 올랐다는 분석이다.

미 국무부 헤어 노어트 대변인은 27일(현지시간) 성명을 통해 “미국 측 대표단이 북한 관리들과 판문점에서 회담을 진행 중”이이라며 “트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 정상회담을 계속 준비 중”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령도 트위터에 “미국팀이 정상회담 준비차 북한 도착” 밝혀

트럼프 대통령도 이날 자신의 트위터에 “우리 미국팀이 북미 정상회담을 준비하기 위해 북한에 도착했다”고 썼다.

노어트 대변인의 성명에 나온 판문점과 트럼프 대통령이 트위터에서 밝힌 북한을 종합하면, 미국 측 실무팀은 판문점 북측 통일각에서 준비 실무회담을 갖고 있는 것으로 파악된다.

아울러, 트럼프 대통령은 트위터를 통해 “나는 진정 북한이 엄청난 잠재력을 갖고 있으며, 언젠가는 경제적으로 부강한 나라가 될 것으로 믿어 의심치 않는다”며 “김정은 위원장도 나와 이점에 동의한다. 그것은 일어날 것!”이라고 회담에 낙관적 견해를 보였다.

Donald J. Trump

“Our United States team has arrived in North Korea to make arrangements for the Summit between Kim Jong Un and myself. I truly believe North Korea has brilliant potential and will be a great economic and financial Nation one day. Kim Jong Un agrees with me on this. It will happen!”

via Twitter

트럼프 대통령. 북미 물밑접촉은 계속 이루어지고 있음을 시사

트럼프 대통령은 전날인 26일(현지시간) 저녁 베네수엘라에 억류돼 있던 미국인 조슈아 홀트의 석방을 축하하는 행사 말미에 “어떤 장소에서 (북미정상회담과 관련한) 회담이 진행 중”이라며 “어딘지 말할 수는 없지만 여기서 그리 멀지 않은 곳”이라고 말해, 북미간 실무회담이 열리고 있음을 시사하기도 했다.

이와 관련해 미 일간 워싱턴포스트는 전직 주한 미 대사를 지낸 성 김 필리핀 주재 미국 대사가 미국 측 대표단을 이끌고 있으며, 앨리슨 후커 백악관 국가안보회의(NSC) 한반도 담당 보좌관과 랜달 슈라이버 미 국방부 아태 안보 담당 차관보가 포함돼 있다고 보도했다.

신문은 또 북측에서는 최선희 북한 외무성 부상 등이 내려와 있으며, 북한과의 판문점 실무회담은 29일까지 이어질 것으로 내다봤다.

백악관 사전 준비팀은 이날 싱가포르로 출발

한편, 판문점에서 열리는 실무회담과 별도로, 새라 샌더스 백악관 대변인은 싱가포르 회담을 위한 백악관 사전 준비팀이 이날 오전 싱가포르로 출장을 떠났다고 밝혔다.

미 정치전문매체 폴리티코는 이들 사전 준비팀이 28일 일본에 도착한 뒤 같은날 다시 싱가포르로 떠난다고 보도한 바 있다.

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– 12시간만에 이뤄진 극적인 ‘만남’

문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 26일 전격적으로 비공개 정상회담을 가지면서, 교착상태에 빠졌던 북미 관계에도 ‘청신호’가 켜질 전망이다.

윤영찬 청와대 국민소통수석은 이날 오후 “양 정상은 오늘 4·27 판문점 선언의 이행과 북미 정상회담의 성공적 개최를 위해 허심탄회하게 의견을 교환했다”고 밝혔다.

정확한 회담 결과는 27일 문 대통령이 직접 기자회견을 갖고 밝힐 예정이다.

이번 2차 남북정상회담은 다음달 12일로 예정됐던 북미정상회담이 급작스럽게 취소되고, 곧이어 북미 양국 정상 간 의견이 오가는 과정에서 회담 재성사 전망이 나오는 복잡한 상황에서 열렸다는 점에서 의미가 있다.

– 미국 측과 사전조율 철저히 이뤄졌을 가능성 높아

우선 이번 회담은 한미 간 충분한 사전조율 아래 이뤄졌을 가능성이 높다.

북한과의 비핵화 대화는 굳건한 한미 동맹 위에서 이뤄져야 한다는 것이 문 대통령의 원칙이기 때문이다.

한 외교소식통은 “정의용 청와대 국가안보실장이나 강경화 외교부 장관 선에서 미국과의 소통이 있었을 가능성이 있다”면서 “미국과 2차 남북정상회담에 대한 조율이 있었을 개연성이 충분하다”고 설명했다.

최근 북한 외무성 인사들의 담화를 통해 한미에 대한 비난 수위가 높아지고 있던 상황에서, 김 위원장이 2차 남북정상회담에 동의, 성사시켰다는 점도 대화 불씨를 꺼뜨리지 않겠다는 의지로 해석할 수 있다.

따라서 북미정상회담이 취소될 수도 있는 상황을 맞은 북미 양측이 문 대통령을 통해 서로를 탐색하고 대화를 이어가겠다는 의지를 이번 남북정상회담을 통해 우회적으로 내비춘 것으로 보인다.

북미정상회담 취소 발표 이후에도 북미 관계가 극단으로 치닫지는 않았다는 점 역시 북미정상회담에 대한 긍정적 전망에 힘을 보태고 있다.

– 김계관 北 외무성 부상의 담화 등 진의 파악하기 위한 만남일 것

앞서 북미정상회담을 트럼프 대통령이 전격 취소하는 내용의 서한을 보내면서 전세계는 그야말로 충격에 빠졌다. 북미 정상 간의 비핵화 합의에는 성공했지만, 세부적인 비핵화 방법을 논의하는 과정에서 이견이 생겼다는 분석이 지배적이었다.

이에 따라 한반도 정세가 급격하게 위기에 빠질 것이란 예상이 나왔다. 하지만 김계관 북한 외무성 부상이 위임 형식으로 발표한 담화를 통해 여전한 대화 의지를 밝히고, 트럼프 대통령 역시 이에 대해 곧장 긍정적인 평가를 내놓으면서 긍정적인 신호도 포착됐다.

이런 상황에서 문 대통령이 김 위원장을 만나 미국의 의견을 허심탄회하게 전하고, 김계관 부상의 담화에 대한 정확한 입장을 이해함으로써 또 한번의 기회가 생긴 것이란 평가가 지배적이다.

– 북미, 서로 탐색하고 대화 이어나가겠다는 의지 우회적으로 비춘 것

이번 회담 결과를 바탕으로 청와대가 서훈 국정원장 등 고위급 라인을 다시 대미 특사로 보내 중재를 시도할 가능성이 크다. 트럼프 대통령과 또다시 통화를 갖고 문 대통령이 직접 설명할 가능성도 있다.

양무진 북한대학원대학 교수는 “이번 회담에서 문 대통령이 한반도 비핵화와 평화 구축을 위해 북미 관계의 정상화가 필요하다는 점을 강조하며 설득했을 것이다. 또 김계관 부상의 담화에 대한 진정한 의미를 듣는 그런 자리였을 것”이라고 설명했다.

이어 “북미정상회담에 긍정적 신호”라면서 “북미정상회담 재개 쪽으로 실린 무게중심을 확실히 하기 위해 문 대통령이 적극적이고 창조적인 중재자 역할이 필요하다고 판단했을 것”이라고 강조했다.

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