사자를 비롯한 맹수들이 가축을 공격해 골머리를 앓는 아프리카에서 소 엉덩이에 눈 모양 그림을 그려 넣었더니 사자의 공격이 크게 줄어들었다는 연구 결과가 나왔다.
호주 뉴사우스웨일스대학(UNSW) 진화·생태학 부교수 트레이시 로저스 박사 등이 참여한 연구팀은 아프리카 보츠와나 북서부 오카방고 삼각주 지역에서 4년여에 걸쳐 진행한 연구 결과를 과학 저널 네이처 자매지인 ‘커뮤니케이션스 바이올로지'(Communications Biology) 최신호에 발표했다.
이 지역은 풍요로운 생태계로 유네스코 세계유산으로 등록돼 야생동물이 보호되고 있지만, 사자와 표범 등 대형 육식동물이 주변의 가축을 공격하는 일이 잦아 주민과 갈등을 빚고있다.
연구팀은 가축을 공격하는 사자나 표범 등 고양이과 동물이 기습적으로 사냥을 해 목표물과 눈만 마주쳐도 사냥을 포기하는 사례가 있는 점에 착안했다. 사자의 공격으로 가장 큰 피해를 보고 있는 소의 양쪽 엉덩이에 눈 그림을 그려 넣고 공격 예방 효과가 있는지를 확인하는 실험을 진행했다.
실험은 14개 무리 2061마리를 대상으로 이뤄졌다.
각 무리를 세 부류로 나눠 방목하기 전에 두 부류에는 각각 눈 그림과 십자 표시를 그려넣고 나머지 한 부류는 아무런 표시도 하지 않았다.
이들은 거의 비슷한 지역에서 방목돼 사실상 같은 위험에 노출됐다.
그 결과, 4년 가까운 기간에 눈 그림을 가진 소 683마리는 사자 공격으로 죽은 개체가 없었던 반면 아무 그림도 없는 소는 835마리 중 15마리가 희생됐다.
십자 표시를 한 소는 543마리 중 4마리가 공격을 당해 죽었다.
이는 사냥감에게 들킨 사자는 사냥을 포기한다는 점을 뒷받침해주는 결과로 받아들여졌다.
(사진=연합뉴스)특히 눈이 아닌 단순 십자 그림만 가진 소도 아무 그림도 없는 소보다는 덜 공격을 받았다는 것은 뜻밖의 결과로 받아들여졌다.
연구팀은 전문가 기고문을 싣는 매체 ‘더 컨버세이션'(The Conversation)을 통해 “나비와 어류, 양서류, 조류 등 많은 동물 그룹에서 눈 모양을 활용하는 것이 일반적이지만 포유류에서는 눈 모양으로 포식자를 피하는 사례는 알려진 것이 없다”면서 “이번 연구 결과는 눈 모양이 대형 포유류 포식자를 저지할 수 있다는 점을 처음으로 보여준 것”이라고 설명했다.
연구팀은 그러나 모든 소에 눈 그림을 그려 넣어 무리 내에 사자가 사냥감으로 눈독을 들일만한 이른바 ‘희생양’이 없을 때도 눈 그림이 효과가 있을지는 추가 연구가 필요하다고 지적했다. 또 장기적으로 사자가 소 엉덩이에 그려진 가짜 눈에 익숙해졌을 때도 예방효과가 있을지는 불투명하다고 인정했다.
연구팀은 야생동물을 보호하면서 가축 피해를 예방하는 것은 단일 방안으로 해결 할 수 없는 복잡한 문제라는 점을 강조하면서 소 엉덩이에 눈 모양을 그려 넣는 간단하고 비용이 많이 들지 않는 방식이 예방책에 추가됨으로써 육식동물과의 공존 비용을 줄일 수 있기를 희망한다고 밝혔다.
인도양 섬나라 모리셔스에 기름 유출사고가 발생한 가운데 사고 선박 당국인 일본의 소극적인 대처를 비판하는 목소리가 커지고 있다.
지난 9일 일본 외무성은 자국 화물선이 모리셔스 해안에 좌초된 뒤 기름유출 사고가 발생하자 6명으로 구성된 ‘국제긴급원조대’를 파견한다고 발표했다. 이들은 현지 상황을 파악하고 모리셔스 정부의 방제 작업에 조언할 것이라고 밝혔다.
하지만 현재 일본의 움직임은 지원 규모와 형태로 볼 때 수습이 아닌 구색 맞추기에 불과하다는 목소리가 나오고 있다.
한 네티즌은 “일본은 강건너 불구경을 하고 있다”고 말했다. 다른 네티즌은 “원인 제공자는 본인이지만 수습은 모리셔스의 문제니 알아서 하라는 모양”이라며 “자국 책임이 아닌양 물러서는 태도가 문제”라하는 지적이다.
국내외 다수의 네티즌들은 지난 2007년 발생한 태안 기름 유출 사고와 비교하며 일본 정부의 소극적인 자세에 비판의 날을 세웠다.
특히 일본의 한 네티즌이 “일본 정부와 쇼센미쓰이가 모리셔스에 복구 비용을 지불해야 한다”는 청원을 공유하는 등 적극적인 지원을 해야 한다는 목소리가 자국내에서도 나오고 있다.
일본 화물선 ‘와카시오’호 기름 유출 사고로 모리셔스 해안이 오염된 가운데 한 남성이 방제작업을 하는 모습.(사진=연합뉴스)
◇인력·장비 태부족에 사탕수수까지 동원…日은 6명 파견
현재 모리셔스는 기름지옥을 방불케 한다. 사고선박에서 현재 약 1천 톤 가량의 기름이 유출됐고 수천명의 사람들은 온몸에 기름을 묻혀가며 방제작업을 하고 있다. 이런 상황에서 일본 정부가 파견한 인력 6명은 터무니없이 적은 숫자다.
일본 정부는 지난 11일 “상황에 따라 적절하게 대응하겠다”고 밝힌 이후로 별다른 입장을 보이지 않고 있다.
인력과 장비가 부족한 모리셔스는 사탕수수를 엮어 오일펜스를 만들고 페트병을 이용해 기름을 퍼내고 있다. 특히 머리카락이 기름을 흡수하고 물은 흡수하지 않는다는 사실이 알려지면서 모발기부 캠페인이 벌어지기도 했다.
방제역량이 부족한 모리셔스 정부는 이번 사태를 타개하기 위해 프랑스에 도움을 요청했다. 프랑스 정부는 모리셔스 인근 프랑스령 레위니옹 섬에서 전문가들을 파견하고 해군 함정과 군용기, 기술적 자문단까지 파견해 방제 작업을 지원하고 있다.
하지만 상황은 낙관적이지 않다. 좌초된 화물선이 풍랑에 의해 조금씩 파손되고 있으며 현재 유출된 약 1천 톤보다 많은 약 2300톤이 선박 안에 있어 추가 유출 가능성도 높기 때문이다.
이에 일본에서 적극적으로 지원에 나서지 않은 점이 이번 사고의 골든타임을 놓치는 한 요소가 될 것으로 보인다.
프라빈드 주그노트 모리셔스 총리는 지난 10일 “결국 배가 쪼개질 수 있다”며 “최악의 시나리오에 대비하고 있다”고 우려했다.
태안 기름 유출 사고 당시 만리포 해수욕장에서 방제작업이 진행되는 모습.(사진=자료사진)◇모리셔스가 꿈꾸는 ‘태안의 기적’
모리셔스의 기름유출 방제 작업은 지난 2007년 말 발생한 ‘태안 기름 유출 사고’ 를 떠올리게 한다.
당시 사고선박 ‘허베이스피릿’호에서는 약 1만톤 가량의 기름이 유출됐고 213만여 명의 인원들이 방제작업을 진행했다.
해양경찰청과 해양수산부는 늑장 대응으로 초기 진화에 실패했고 이는 결국 광범위한 자연피해를 초래했다. 피해복구의 최전선에는 자원봉사자들이 있었다. 약 123만 명의 자원봉사자들은 태안 사고소식을 접하고 현장으로 나섰다. 약 10개월간 해상·해안 방제활동 끝에 기적은 실현됐다.
수십 년이 지나도 파괴된 생태계가 회복되기 힘들다는 전문가들의 전망과는 달리 약 2년 만에 푸른바다의 모습을 되찾았고 약 7년 만에 해양생태계도 대부분 복구됐다.
이러한 관점에서 볼 때 모리셔스 기름유출 사고는 초기 진화가 피해복구의 분기점이 될 것으로 보인다. 특히 이 과정에서 일본의 태도 변화 여부가 중대분수령이 될 전망이다.
12일 CBS노컷뉴스가 더불어민주당 권인숙 의원실을 통해 교육부로부터 받은 자료를 보면 지난 2015년부터 지난달까지 대학에서 성비위로 징계를 받은 교원 199명 중 51.8%에 해당하는 103명이 파면 및 해임을 받은 것으로 조사됐다.
나머지 절반은 정직이나 감봉, 견책 등 경징계를 받았다. 학교 측의 서면 경고만으로 일을 매듭지은 경우도 있었다. 이 통계는 국내 4년제 대학 80곳의 자료를 분석한 것이다. 고려대나 연세대, 한양대, 경희대, 한국외대, 이화여대 등 주요 대학들은 교육부의 자료 제출 요구를 특별한 이유 없이 거절했다.
추행이나 희롱보다 법정형 자체가 높은 성폭행을 저지르고도 ‘정직’ 처분을 받은 사례도 있었다. 서울대는 지난 2017년 성추행과 성폭행을 저지른 부교수에게 정직 1개월, 안동대도 지난해 성폭행으로 징계를 받은 부교수에게 정직 3개월을 처분했다.
(사진=황진환 기자/자료사진)아예 중징계가 지난 5년 동안 한 건도 없었던 사례가 있다. 숙명여대는 2017년 성추행 교수에게 정직 3개월을 처분했고, 2018년에는 성추행 부교수에게 감봉 2개월을 내렸다. 가해자로부터 사과문을 받거나 공개 사과를 했다는 이유로 중징계를 내리지 않았다. 중앙대와 부산대, 성신여대 등도 일부 성추행 교수들에게 정직 처분을 내린 것으로 조사됐다.
문제는 국공립이든 사립이든 대학 교원의 ‘정직’ 처분 기간이 최대 3개월이라는 점이다. 정직 처분을 받은 수많은 가해 교수들이 몇 달 뒤 다시 학교로 돌아오는 구조인 것이다.
잘못된 구조를 개선하려는 움직임도 있다. 서울대는 지난해 교원 정직 기간을 3개월에서 12개월로 연장하는 규정을 의결했다. 하지만 교육부는 ‘원안대로 되돌리라’고 회신했다. 파면이나 해임 등 중징계 사안까지 정직을 주는 식으로 악용될 우려가 있다는 점과 사립학교법과의 충돌 문제가 있다는 것이 교육부 입장이다.
교원 성비위에 대한 학교 측의 인식 자체가 바뀌어야 한다는 목소리가 나온다. ‘대학 내 권력형 성폭력 해결을 위한 대학가 공동대응단’ 홍류서연 단장은 “특히 가해자가 교원인 권력형 범죄에 대해서는 가중처벌이 필요하지만, 막상 학교 측의 성비위 대응 태도를 보면 황당한 수준이다”며 “가해 교수 개인 사정이 있어 조사를 몇 달씩 미루거나 피해 학생과 공간 분리조차 제대로 이뤄지지 않는 경우가 많다”고 지적했다.
징계위원회의 구성 자체가 교수·남성 위주여서 객관적인 결정을 내릴 수 없다는 지적도 있다. 실제 서울대나 중앙대 등 주요 대학 징계위원회에는 학생이 참여할 수 없는 구조다. ‘교원징계위 제도개선 대학가 공동대응’에서 활동하는 성신여대 김규미씨는 “성신여대의 경우 최근 교원징계위에 학생 1명이 참여하지만, 너무 적다. 다른 학교는 학생 참여 자체가 보장되지 않는 경우가 대부분”이라며 “구성원 80~90%가 남성인 점도 문제다”라고 짚었다.
더불어민주당 권인숙 의원은 “대학마다 권력형 성범죄에 대처하는 수준이나 처리 방식이 천차만별이다. 학내 성희롱·성폭력 문제 대응구조 개선이 시급하다”며 “대학 내 인권센터 설치를 의무화하고, 가해 교수 정직 기간을 늘려 피해자를 보호해야 한다”고 말했다.
