월마트가 미국 전역에서 지속되는 달걀 부족 사태에도 불구하고 매장 내 공급을 안정적으로 유지하고 있다고 밝혔다.

월마트의 최고재무책임자(CFO) 존 데이비드 레이니는 “고객들이 원하는 제품을 지속적으로 제공하는 것이 중요하다”며 “현재까지 우리는 다행히 이를 실현해 왔다”고 말했다.

월마트는 현재까지 대부분의 제품에 대한 구매 제한을 두지 않았으며, 온라인에서만 60개입 달걀 팩 구매를 고객당 6개로 제한했다.

미국 노동부에 따르면 1월 달걀 가격은 전년 대비 15.2% 상승하며 2015년 6월 이후 가장 큰 폭의 인상을 기록했다. 이는 전체 식료품 가격 상승분의 약 3분의 2를 차지했다.

이번 달걀 부족 사태는 2022년부터 계속된 고병원성 조류인플루엔자(조류독감) 확산이 주요 원인으로 지목된다. 이에 따라 일부 식료품점과 레스토랑은 구매 제한을 도입하거나 추가 요금을 부과하고 있다.

홀푸드는 동물 복지 기준을 충족하는 달걀 공급이 어려워 고객당 3판 구매 제한을 두었으며, 크로거도 일부 매장에서 고객당 2판으로 제한하고 있다. 트레이더 조스 역시 하루 1판 구매 제한을 시행 중이다.

레스토랑 업계도 영향을 받고 있다. 대표적으로 와플하우스는 달걀 부족으로 인해 메뉴당 50센트의 추가 요금을 부과하고 있으며, 뉴욕 기반의 멕시코 카페 및 베이커리인 우르술라는 달걀 가격이 두 배로 뛰었다고 전했다.

도널드 트럼프 대통령이 의료비 가격 공개를 의무화하는 행정명령에 서명했다. 이는 재무부, 노동부, 보건복지부에 병원 및 보험사의 실제 의료비를 공개하도록 지시하는 내용이다.

이번 명령에 따라 병원과 보험사는 의료비를 추정치가 아닌 실제 가격으로 공개해야 하며, 처방약 가격을 포함한 병원 및 보험사 간 비교 가능성을 높이는 조치를 취해야 한다. 또한 정부 기관들은 병원과 보험사가 해당 규정을 준수하도록 단속을 강화해야 한다.

백악관은 “의료비가 불투명할 경우 병원과 보험사 같은 대기업이 환자의 비용 부담을 이용해 이득을 본다”며, “가격 공개는 의료비 절감과 환자의 합리적 선택을 돕는다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이전 행정부가 처방약 가격 공개 규정을 충분히 시행하지 않았다고 주장하며, 의료비 투명성 강화를 위한 조치를 지속할 것이라고 강조했다.

백악관은 한 경제 분석을 인용해, 트럼프의 의료비 투명성 정책이 완전히 시행될 경우 2025년까지 소비자, 고용주, 보험사에 총 800억 달러의 절감 효과를 가져올 수 있다고 전망했다.

트럼프는 “환자들은 의료비의 높은 불확실성에 지쳐 있다”며, “의료비 투명성은 미국 국민에게 중요한 우선순위”라고 강조했다.

계란 파동으로 가격이 상승하고 있는 가운데 시카고 지역 맥도날드는 유명세를 떨치는 에그머핀 메뉴에 특별 프로모션을 실시한다.

전국적인 에그맥머핀 데이(National Egg McMuffin Day)가 3월2일로 다가옴에 따라 계란에 대한 추가 비용을 부과하지 않는 프로모션을 준비 중이라고 맥도날드측은 밝혔다.

맥도날드 아침 메뉴 중 가장 인기를 얻고있는 이 메뉴는 1975년부터 선보이기 시작해 올해로 제품 출시 50주년을 맞았다.

맥도날드 앱을 이용할 경우 에그맥머핀 혹은 소시지 맥머핀을 일요일(2일)에 한해 1달러에 판매한다.

3월3일부터 30일까지는 계란을 포함한 BOGO 소시지 맥머핀에 대한 프로모션을 따로 시행한다. 다만 맥도날드 앱을 이용해 주문해야 한다.

<이점봉 기자>

지난달 애리조나에서 나이키 에어 조던 운동화 2,000여 켤레가 도난당하는 사건이 발생했다. 범인들은 44만 달러 상당의 운동화를 훔쳐 달아났으며 이 사건은 연방 법원 문서를 통해 공개됐다.

법원 문서에 따르면 용의자들은 BNSF 화물열차의 공기 브레이크 호스를 절단해 열차를 정지시킨 뒤 운동화를 훔쳤다. 도난당한 운동화 중 상당수는 오는 3월 14일에 공식 출시 예정인 나이젤 실베스터 x 에어 조던 4 모델로, 한 켤레당 소매가가 225달러에 달한다. 하지만 이 운동화는 리셀 시장에서 2,500달러 이상으로 거래될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

당국에 따르면 이번 사건은 단독 범행이 아니라, 스포츠 브랜드 제품을 노린 일련의 조직적 강도 사건 중 하나다. 수사 당국은 지난해 3월 이후 모하비 사막의 외딴 지역에서 최소 10건의 BNSF 화물열차 강도 사건이 발생했으며 이 중 9건에서 나이키 운동화가 도난당했다고 밝혔다.

1월 13일 발생한 이번 사건으로 11명의 용의자가 체포되었으며 이들은 모두 무죄를 주장하고 있다. 하지만 법원은 이들이 도주 우려가 크다고 판단해 구금 상태에서 재판을 받도록 했다. 11명 모두 주간 화물 절도 혐의를 받고 있으며 불법 체류 중인 멕시코 국적자다.

전문가들에 따르면 강도들은 보통 I-40 고속도로를 따라 움직이는 화물열차를 노린다. 이들은 열차가 선로 변경 등으로 감속할 때 몰래 올라타 컨테이너를 개봉하는 방식으로 범행을 저지른다.

관계자들에 의하면 일부 강도들은 창고나 물류 회사 내부자의 정보를 통해 귀중품 화물이 실린 열차를 사전에 파악해 범행에는 ‘추적 차량’이 동원되며 이 차량은 열차를 따라 이동하며 도난품을 회수하는 역할을 한다. 또한, 강도들은 열차가 정차했을 때나 공기 브레이크 호스를 절단해 열차를 강제로 세운 뒤 물건을 빼돌린다.

미국 철도협회에 따르면, 지난해 화물열차 절도로 인한 피해액은 도난당한 물품의 가치와 차량 수리 비용을 포함해 1억 달러를 넘었으며 조직화된 절도 범죄가 증가하면서 피해 규모가 더욱 커지고 있다. 철도업계는 지난해 절도 사건이 약 40% 증가해 전국적으로 6만 5,000건에 달했다고 보고했다.

미국의 주요 화물 철도 회사들은 이러한 절도를 방지하기 위해 수백만 달러를 투자하고 있지만 전국 14만 마일에 달하는 철도망을 완전히 보호하는 것은 현실적으로 어려운 것으로 알려졌다. <김승재 기자>