식물이 광합성을 하는 것처럼 태양 빛과 이산화탄소(CO₂), 물을 이용해 청정에너지를 생산할 수 있는 새로운 인공 광합성 장치가 개발됐다. 이 장치는 태양전지 등 부가 부품이나 에너지 없이 독립적으로 인공 광합성을 할 수있어 ‘인공 나뭇잎’ 등 다른 장치보다 더 진전된 것으로 평가받고 있다.
인공 광합성은 지구온난화의 주범인 대기 중 CO₂를 포집하고 청정연료까지 얻을 수 있어 일석이조의 효과를 거둘 수 있는 기술로 연구되고 있다.
영국 케임브리지대학은 이 대학 화학과 어윈 라이스너 교수와 왕치안 박사가 참여한 연구팀이 인공 광합성 달성을 향해 중요한 진전을 이룬 장치를 개발했다고 24일 발표했다.
이 장치는 첨단 ‘광시트'(photosheet) 기술을 이용해 광합성 요소인 빛과 CO₂, 물을 산소와 포름산(formic acd)으로 전환하는데, 이 포름산은 에너지로 직접 사용하거나 수소로 바꿔 사용할 수 있는 저장 가능한 연료다.
이는 추가 장치나 에너지 투입 없이 CO₂를 청정연료로 전환할 수 있는 새로운 방식으로, 태양광 발전처럼 대규모 시설을 조성해 청정에너지를 얻을 수 있는 것으로 발표됐다.
연구팀은 관련 논문을 과학저널 ‘네이처 에너지'(Nature Energy)에 공개했다.
태양 빛을 이용해 CO₂를 연료로 전환하는 것은 대기 중 CO₂를 줄이고 화석연료 이용을 줄여나갈 수 있는 유망한 방법이지만 부산물 없이 연료를 생산하고 이를 쉽게 저장하고 운송할 수 있게 액화하는 것이 어려운 과제가 돼왔다.
이번 논문에 수석저자로 참여한 라이스너 교수는 지난해 ‘인공 잎’ 디자인을 토대로 태양 빛과 CO₂, 물을 이용해 합성가스(syngas)를 생산할 수 있는 장치를 개발한 바 있다. 새 장치도 이와 비슷해 보이지만 작동 방식이 다르며, 특히 생산된 연료가 가스가 아닌 액체 연료라는 점에서 큰 차이가 있는 것으로 지적됐다.
인공 잎은 태양전지 부품을 이용하지만 새 장치는 이런 부품 없이 광촉매(photocatalyst)를 생산하는 광시트에만 의존한다. 이 시트는 반도체 가루로 만드는데 많은 양을 쉽게 구할 수 있고 비용 효율성도 갖추고 있다.
부가장치나 에너지 없이 태양빛과 CO₂ 물을 이용해 청정연료를 생산하는 장치(사진=University of Cambridge 제공)특히 새 기술은 저장하기 용이한 연료를 생산하고 대량 생산할 수 있는 잠재력도 보여준 것으로 연구팀은 밝혔다. CO₂를 포집해 생산한 포름산을 용액에 축적하고 화학적으로 다른 형태의 연료로 전환 할 수 있을뿐만 아니라, 실험에 이용된 장치가 20㎠에 불과하지만 수미터 크기로 늘리는 것이 상대적으로 간단하다는 것이다.
왕 박사는 새 장치가 특정 화학물질에만 반응하며 부산물을 거의 만들지 않는 고도의 선택성(selectivity)을 보여 놀랐다면서 “선택성이 예상한 것보다 못한 때가 종종 있는데 이번에는 예상보다 더 좋은 결과가 나온 드문 사례”라고 했다.
연구팀은 새 기술이 만들기 쉽고 상대적으로 안정적인 코발트 촉매를 이용하고 있고, 인공잎보다 규모를 키우기가 용이하지만, 상업화를 검토하기에 앞서 효율성을 개선할 필요가 있다고 지적했다.
연구팀은 안정성과 효율성을 향상할 수 있는 다양한 촉매를 실험 중이며, 새 장치를 최적화하고 효율성을 향상하기 위한 연구를 진행 중이다.
라이스너 교수는 “이 기술이 지속할 수 있고 실용적인 태양 이용 연료 생산을 향한 길을 닦길 바라고 있다”고 했다.
미국의 유명 방송채널이 한국의 경쟁적 사회상을 소개하면서 일부 내용을 왜곡해 물의를 빚고 있다.
미국의 프리미엄 영화채널 HBO의 VOD(주문형비디오) 유료 서비스인 HBO 맥스는 최근 ‘라비 파텔의 행복 추구’라는 시리즈물을 선보였다.
덴마크, 멕시코, 한국, 일본 4개 나라를 여행과 음식 등의 코드로 엮어낸 체험형 다큐 프로그램이다.
미국의 대표적 미디어 기업인 워너미디어 소유인 이 채널의 시리즈 가운데 3번째 에피소드가 바로 한국 편이다.
제목은 ‘한국에서 열심히 일하고 열심히 놀아보기’다.
30분 분량의 이 프로그램은 한국이 짧은 시간에 선진국으로 발돋움한 배경을 노동 기반의 경제개발과 경쟁구조의 관점에서 설명하고 있다.
객관적인 지표나 데이터로 우리나라의 발전상과 변화상을 설명한 것까지는 좋았다.
과로사나 독특한 회식문화, 그와 연관된 음식문화 등 현실을 있는 그대로 묘사한 것도 나쁘지 않았다.
경쟁적 삶, 여유 없는 도시, 바쁜 일상, 높은 자살률 등 다소 부정적인 터치 역시 받아들일 만 하다.
하지만 그 같은 이야기 구조를 풀어가다 선정적 충격파가 필요했는지 이 프로그램은 그만 지극히 특이한 사례를 선보이며 이를 일반화하는 오류를 범하고 말았다.
바로 ‘데스 카페’다.
선진국 가운데 자살률이 가장 높은 한국사회의 병리를, 바로 죽음을 막기 위한 ‘데스 카페(death cafe)’라는 체험 장소를 가지고 풀어내려 한 것이다.
‘데스 카페’란 유언 써보기, 모형 관에 직접 들어가 보기 등 죽음을 통해 역설적으로 삶의 의미를 발견해보자는 취지에서 마련된 체험 공간이다.
HBO맥스 프로그램 진행자들(오른쪽 2명)이 한국이 ‘데스 카페’에서 직접 촬영해 만든 영정사진.(사진=HBO맥스 캡처)HBO의 호스트 두 명도 직접 이 곳에서 체험하며 자신의 느낌을 이야기하기도 했다.
‘데스 카페’내 검은 복장의 한국인 도우미에 대해 두 호스트가 “한국에서 가장 우울한 직업인 것 같다”고 귓속말을 하기도 했다.
HBO는 과로에 지친 한국의 직장인들이 삶과 일에 대해 재평가해보는 기회를 가져보기 위해 이런 곳에서 시간을 보내고 있다는 메시지를 전달하려한 것으로 보인다.
그러면서 이 ‘데스 카페’가 한국 전역에 생겨나고 있다(popping up)고 소개해 이미 사회 트렌드로 자리 잡고 있는 것처럼 설명했다.
과연 그럴까?
프로그램에 등장하는 ‘데스 카페’는 서울의 영등포에 ‘있었던’ 곳이다.
모 상조회사가 사회공헌 차원으로 운영하다가 이미 문을 닫고 지금은 지방의 한 대학교에서 위탁 운영중인 것으로 파악됐다.
좀 더 정확히 하자면 이 프로그램 호스트들이 체험한 장소는 ‘임종 체험’ 공간으로, ‘데스 카페’라는 이름의 사람들을 대상으로 한 모임 즉 프로그램과는 다르다.
그럼에도 ‘임종 체험’이라고 하지 않고 ‘데스 카페’라고 한 것은 ‘데스 카페’라는 명칭이 더 자극적이기 때문으로 보인다.
그렇다면 ‘임종 체험’이건 ‘데스 카페’건 그 것은 우리나라에서 생겨난 것이고, 우리나라에만 있는 것일까?
그렇지 않다.
‘데스 카페’는 영국에서 기원한 것으로, 죽음을 소재로 토론을 거쳐 사람들이 죽음과 삶에 대한 의미를 성찰해 보기 위해 기획된 것이다.
우리나라에도 영국의 ‘데스 카페’로부터 명칭 사용권을 얻은 곳에서 ‘데스 카페’를 운영하고 있다.
운영자인 하지은 씨는 CBS노컷뉴스와 통화에서 “저희 데스 카페는 2016년부터 2개월에 한번씩 죽음과 삶을 소재로 각자의 이야기와 경험, 생각을 나누는 프로그램으로 진행돼오고 있으며 영리를 목적으로 하지 않는다”고 말했다.
영국의 데스 카페와 동일한 목적으로 운영되고 있다는 것이다.
하 씨는 특히 “데스 카페라는 이름을 사용하려면 영국의 데스 카페로부터 허락을 받아야 하기 때문에 한국에서 같은 이름으로 활동하는 모임이나 단체는 없는 것으로 알고 있다”고 말했다.
사정이 이런데도 HBO 맥스는 ‘라비 파텔의 행복 추구’ 시리즈물을 홍보하면서 우리나라 편의 소재를 아예 ‘데스 카페’로 잡아서 마케팅하고 있다.
더욱이 미국의 또 다른 언론매체인 ‘인사이더’까지 나서 HBO 프로그램을 소개하면서 “한국은 선진국가들 가운데 자살률이 가장 높고, 노동 시간은 세계에서 세 번째로 길다”면서 “데스 카페가 한국 곳곳에서 생겨나 사람들의 삶을 재평가하도록 돕고 있다”는 내용의 기사를 게재했다.
FDA는 27일 발표에서 5달러의 코로나19 항원테스트킷의 사용 승인을 발표했습니다. 이 테스트킷은 테스트카드에서 15분만에 직접결과를 읽을 수 있는 최초의 항원 테스트입니다. 특히 이 테스트킷은 외부기기나 전문 검사소에 보낼필요가 없이 15분안에 확인이 가능합니다. 이 테스트킷은 임신검사킷과 유사하여 환자의 코 안쪽을 닦아 테스트카드에 바르고 15분후 두줄이 나타나면 코로나19에 확진된것입니다. 아직까지는 의료서비스제공자 들만 사용가능하지만 단순한 특성으로 인해 광범위하게 사용될 수 있을 것이라고 말했습니다.
IL 안디옥 통해금지령 해지
17세 안디옥 거주남 케노샤 시위대 총기살해사건 대응
일리노이주 안디옥 시장 로렌스 엠 핸슨은 수요일 마을 웹사이트에 낸 셩명에서 26일 부터 저녁 8시 부터 아침 7시까지 기한이 정해지지않은 통행금지령을 내렸으나 27일 업데이트에서 이 통행금지는 해제되었다고 발표했습니다. 이 통행금지령은 앞서 화요일 안디옥 거주 17살 남자가 케노샤에서 열린 경찰의 블레이크 총격 항의시위에서 두 시위참여인을 총으로 살해한뒤 더 격화되 시위에 대한 대응 조치로 알려졌습니다.
네이비피어, 9월 8일 부터 재폐장
코로나팬데믹으로 인한 재정상 운영 어려움으로 인해..
시카고시의 상징적인 장소중 하나인 네이비피어가 코로나19 확산 여파로 인한 재정적 어려움으로 9월 8일 부터 2021년 봄까지 폐쇄 한다고 알렸습니다. 지난 3월 코로나가 확산되면서 3월 16일 폐쇄 됬었고 6월 10일 다시 개장했지만 평균 20%의 방문율을 보여 다시 폐쇄하게 됬다고 전했습니다.
CDC, 코로나19 무증상자 테스트보다 증상자 치료에 집중해야
코로나19에 노출된 무증상자 테스트 권고 조항 삭제
CDC는 24일 업데이트에서 코로나19에 노출된 무증상자에 대한 테스트 권고조항을 삭제 했습니다. 많은 전문가들은 무증상자노출자에게도 권하는 광범위한 테스트는 중요한 치료를 지연시킬 뿐만아니라 코로나19의 실제 확산을 파학하기 어렵게 만든다고 조언했습니다. 그렇지만 또다른 전문가들은 이 지침이 증상이 없는 사람이 바이러스를 다른사람에게 전염시킬 수 없다는것을 암시하는 것으로 잘못해석할 수 있다고 지적했습니다. CDC측은 테스트에 대한 결정은 개인의 상황과 지역확산 상황에 따라 의료봉자사의 조언에 따라야 한다고 덧붙였습니다.
농촌진흥청은 경기대 연구팀과 함께 세계 최초로 벌꿀 내 사탕무 유전자와 특이성분을 분석해 천연 벌꿀과 사탕무 사양 벌꿀 판별법을 개발했다고 26일 밝혔다.
국내 벌꿀은 천연 벌꿀과 사양 벌꿀로 분류된다. 천연 벌꿀은 아까시나무와 같은 C3 식물에서 채취한 꿀이다. 사양 벌꿀은 C4 식물인 사탕수수로 만든 설탕을 먹여 생산한 꿀이다.
그동안 천연 벌꿀과 사양 벌꿀은 탄소동위원소비 분석으로 판별했으나 이는 꿀벌에게 사탕수수 설탕을 먹여 생산한 사양 벌꿀에만 적용할 수 있었다. 아까시나무처럼 C3 식물로 분류된 사탕무에서 유래한 설탕을 먹여 만든 사양 벌꿀은 구별할 수 없었다.
농진청은 “이번에 개발된 ‘사탕무 사양벌꿀 판별법’은 이중 중합효소 연쇄반응법을 통해 사탕무 고유 유전자를 분석해 사탕무 설탕을 먹여 생산한 사양 벌꿀을 구별해내는 기술”이라며 “이 판별법을 적용하면 천연 벌꿀에 사탕무 사양 벌꿀이 1% 정도 섞여 있어도 1시간 이내에 분석할 수 있다”고 설명했다.
연구진은 천연 벌꿀과 사탕무 사양 벌꿀을 판별할 수 있는 특이성분 트랜스-2-데센다이산을 세계 최초로 분리해 동정했다.
천연 벌꿀에는 트랜스-2-데센다이산이 평균 100g당 14.3mg이 들어 있으나 사탕무 사양 벌꿀에는 8배 많은 127.0mg이 들어 있어 천연 벌꿀과 사탕무 사양 벌꿀을 판별하는 지표 성분으로 설정할 수 있다.
이번 연구 결과는 한국식품과학회지 49권 4호 등 학술지에 논문이 게재돼 학술적으로 인정받았으며 특허등록이 완료돼 실용화할 계획이다.
농진청은 “이번 연구를 통해 사양 벌꿀 판별에 정확을 기할 수 있게 돼 국산 벌꿀에 대한 소비자 신뢰를 높이는 것은 물론 부처 협의를 통해 수입 벌꿀의 안전성 확보에도 기술적 일조를 하게 될 것으로 기대된다”고 밝혔다.
농촌진흥청 잠사양봉소재과 이만영 과장은 “이번 연구성과를 통해 국내에 유통되는 벌꿀의 품질관리를 더 효율적으로 할 수 있게 됐다”고 말했다.
