마크 에스퍼 미국 국방부 장관은 26일(현지시간) “미국은 북한의 ‘완전하고 검증가능하며 불가역적인 비핵화'(CVID)를 계속 추진할 것”이라고 말했다.

로이터통신 등에 따르면, 에스퍼 장관은 이날 미국 하와이 싱크댕크 ‘대니얼 이노우에 아시아태평양안보연구소’에서 한 강연에서 “북한의 CVID는 우리가 제시한 목표이자 정책”이라며 이같이 말했다.

그는 “도널드 트럼프 대통령은 이를 매우 명확히 했고 북한 김정은 국무위원장에게 많은 교섭을 제안했다”고 밝혔다.

그러면서 “미국은 그들이 우리가 윤곽을 제시한 정책목표와 관련해 우리와 협상을 하고 합의에 이른다면 북한의 미래가 어떤 대안을 가질 수 있을지 제시했다”고 설명했다.

그는 “우리는 한국과 함께 대비태세, 즉 상시 임전태세를 유지할 책임이 있다”면서 “만약 상황이 악화하면 우리가 전쟁을 억지하고 만약 필요하다면 싸워서 이기기 위해서다”라고 밝혔다.

에스퍼 장관은 또 남중국해 문제를 둘러싼 미국과 중국의 갈등이 커지고 있는 것과 관련해 “미국은 태평양에서 선도할 책임이 있고 자국의 정치체계가 더 낫다고 생각하는 다른 국가들에 한 치도 양보하지 않을 것”이라고 강조했다.

그는 이어 “중국은 공격적으로 군의 현대화를 추구하면서 전 세계적으로 힘을 투영하려고 한다”면서 중국이 남중국해에서 힘을 가장 과시하는 것으로 보인다고 지적했다.

그는 “중국 공산당의 의제를 발전시키기 위해 인민해방군은 이번 세기 중반 세계적 수준을 목표로 공격적인 현대화 계획을 추진중”이라면서 “여기에는 남중국해와 동중국해를 비롯해 중국 정부가 자국 이익을 위해 결정적이라고 보는 지역에서 인민해방군의 도발행위가 포함된다”고 설명했다.

남중국해에서 훈련 중인 중국 해군 후이저우함(사진=연합뉴스)그러면서 미국은 중국을 단념시키는 것을 목표로 하는 동시에 “중국이 국제규범에 좀 더 맞는 궤도로 복귀할 수 있도록 중국과 일해 나갈 것”이라고 말했다.

에스퍼 장관은 특히 베이징에서 중국 국방부가 11월 선거를 앞두고 자신의 이기적인 이익을 위해 중미 군사 관계를 손상시키고 심지어 군사적 충돌을 일으키려한다고 말했다.

이에대해 우첸 중국 국방부 대변인은 이날 월간 브리핑에서 기자들에게 “이러한 행동은 양측의 최전선 장교와 병사들의 생명을 위험에 빠뜨린다”고 비난했다.

그는 중국은 미국의”도발과 압력”을 두려워하지 않으며 단호하게 스스로를 방어하고 미국이 문제를 일으키지 않도록 할 것이라고 덧붙였다.

어린 세 아들이 보는 앞에서 경찰의 권총 난사를 받아 중태에 빠진 미국 흑인 남성 제이콥 블레이크(29)의 차량 안에서 흉기가 발견됐다고 미국 법무부가 밝혔다.

위스콘신주 법무부는 27일(현지시간) 성명을 통해 블레이크의 차량 운전석 바닥에서 흉기를 발견했다고 밝혔다.

법무부는 이 같은 사실을 밝히면서 “블레이크의 차량에서 해당 흉기 이외에 다른 무기는 발견되지 않았다”고 덧붙였다.

또 “사건 당시 블레이크도 흉기를 소지하고 있음을 시인했었다”고 밝혔다.

블레이크 피격 사건의 동영상을 유포했던 남성도 경찰관들이 “흉기를 내려놔!”라고 소리치는 것을 들었다고 말했다.

다만 블레이크가 흉기로 경찰관들을 위협하려했는지는 밝혀지지 않았다.

위스콘신주 법무부는 이날 성명을 통해 블레이크의 등 뒤에서 일곱 차례 방아쇠를 당긴 경찰관의 이름이 러스틴 셰스키라고 밝혔다.

셰스키는 경찰관 경력 7년이 된 백인 남성이다.

한편, 블레이크에 대한 경찰 총격에 항의하는 시위 사태는 사건이 발생한 위스콘신주 커노샤를 넘어 뉴욕, 로스앤젤레스(LA), 샌디에이고, 포틀랜드 등 미국 전역의 주요 도시들로 확대되고 있다.

미국 연방법무부는 인권조사팀을 꾸려 연방수사국(FBI)의 지위 하에 블레이크 피격 사건을 수사하고 있다.

도널드 트럼프 미국 공화당 대통령 후보의 대선 출정식으로 진행되고 있는 공화당 전당대회의 이틀째 무대는 트럼프 대통령의 가족들이 주름 잡았다.

트럼프 대통령이 전부인들 사이에서 얻은 자녀들과 현 부인 멜라니아 여사가 총출동해 트럼프와는 다른 부드럽고 진솔한 어법으로 아버지와 남편의 재선 필요성을 강조했다.

워싱턴DC 멜론 오디토리엄과 백악관에서 2원으로 진행된 이날 대회의 하이라이트는 마지막 25분간 진행된 영부인 멜라니아의 연설이었다.

4년 전 공화당 전당대회에서 한 그녀의 연설이 미셸 오바마 여사의 연설을 표절했다는 논란이 불거졌던 터라 더욱 관심을 끌었다.

그녀의 손길로 재탄생한 백악관 로즈 가든에 마련된 무대에 선 멜라니아는 연설 곳곳에서 남편이 4년 더 대통령으로 일할 수 있게 해 달라고 간청했다.

특히 멕시코와의 국경에 설치한 거대 장벽으로 대표되는 트럼프의 이민 정책이 이민 유권자들로부터 반감을 사고 있는 것을 의식한 듯 그녀 역시 미국 이민자임을 강조했다.

동유럽 독재국가였던 슬로베니아를 떠나 미국으로 이민 온 배경을 설명하면서 “2006년 미국 시민증을 획득한 것이 그녀의 인생에서 가장 자랑스러운 순간이었다”고 고백했다.

이 나라의 영부인이 이민자라는 점을 환기시키고 남편이 자신 같은 이민자를 사랑하고 품어준 사람이라는 점을 부각시킴으로써 유색 인종의 표심을 자극하려는 의도로 들린다.

이 같은 멜라니아의 연설을 지원하려는 듯 공화당은 이날 5개 국가(볼리비아, 레바논, 인도, 수단, 가나) 출신 이민자들에게 트럼프 대통령이 미국 시민증을 수여하는 행사를 별도로 녹화한 영상을 멜라니아 연설 이전 공개하는 연출력을 보였다.

멜라니아는 이날 연설에서 남편이 매우 솔직한 사람이라는 점에 방점을 찍으려했다.

25일 백악관 로즈가든에서 진행된 멜라니아 여사의 연설을 객석에 앉아있는 트럼프 대통령이 경청하고 있다.(C-Span 캡처)

“남편은 특정 사안에 대해 어떻게 느끼는지 우리는 모두 알고 있다. 남편은 비밀이 없는 사람이다. 남편을 좋아하건 싫어하건 간에 미국 시민들은 남편의 솔직함은 인정하고 있다”고 말했다.

이어 남편이 미국의 각 가정의 안정을 지키기 위해 얼마나 노력하는지, 또 미국을 얼마나 사랑하는지 가족의 시선으로 전달하기 위해 애썼다.

그녀는 “언론으로부터 전례 없는 공격을 받고 있지만 남편은 밤낮을 가리지 않고 미국을 위해 일하고 있다”며 “남편은 절대 포기하지 않을 것이다. 사실은 여러분들이 남편이 어렵다고 말하면 남편은 더 열심히 일한다”고 말해 갈채를 받기도 했다.

멜라니아는 연설 곳곳에서 남편이 정치인이 아닌 행동하는 기업가 출신이라는 점을 강조했다.

47년간 직업 정치인으로만 살아 온 민주당 바이든 후보와는 다르다는 점을 은연중에 지적한 셈이다.

이 밖에 14살 된 아들 배런의 이야기를 하면서는 코로나19로 힘들게 아이들을 키우고 교육시키고 있는 학부모 유권자들과 눈을 맞추려는 노력도 기울였다.

시종 차분하고 감성어린 언어로 연설을 이어간 부인을 객석에 앉아있던 트럼프 대통령은 미소를 짓거나, 흐뭇한 표정을 보이거나 박수를 보내며 응원했다.

한편, 이날 전당대회에는 전날 장남인 트럼프 주니어에 이어 또 다른 자녀들이 등장해 아버지에게 한 표를 달라고 호소했다.

트럼프의 첫째 부인 이바나 트럼프와 사이에서 태어난 삼남 에릭, 둘째 부인 말라 메이플스와 사이에서 태어난 사녀(四女) 티파니가 시간차를 두고 연단에 올라 조 바이든 후보를 비판하면서 아버지의 공적을 떠올리며 유세를 이어갔다.

트럼프가 제일 총애하는 이녀(二女)인 이방카는 전당대회 마지막 날 출격한다.

남중국해와 대만해협에서 미국과 중국간 군사적 긴장이 고조되고 있는 가운데 미군 정찰기가 중국이 설정한 비행금지구역에 진입해 중국 군당국이 강력히 반발했다.

26일 글로벌타임스와 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면, 미군 고고도 정찰기인 U-2S가 전날 중국 인민해방군이 실탄 훈련을 위해 설정한 비행금지구역에 진입했다.

베이징 대학의 싱크탱크인 ‘남중국해 전략 상황 조사팀'(the South China Sea Strategic Situation Probing Initiative)은 미 공군 정찰기인 RC-135S가 중국 군사 훈련 중에 남중국해를 가로 질러 날아 갔다고 밝혔다.

그러나 비행기가 정찰 임무가 아닌 이동중인 것으로 보인다고 말했다.

중국 국방부는 “군사훈련을 위해 설정한 비행금지구역에 들어오는 것은 잘못된 판단과 사고를 유발할 수 있다”면서 “미 정찰기의 이번 비행은 도발행위”라고 강력히 항의했다.

우첸 중국 국방부 대변인은 “미 정찰기가 중국의 비행금지구역에 진입한 것은 중국군의 실탄훈련이 진행되는 때였다”면서 “이는 중국군의 정상적인 훈련을 방해한 것”이라고 지적했다.

그는 또 “미군의 행위는 중미 항공·해양 접촉 안전을 위한 행동강령과 국제규범을 심각하게 위반한 것”이라면서 “항공·해양 사고를 유발할 수도 있다”고 강조했다.

그러면서 “이는 노골적인 도발행위”라며 “중국은 이에대해 강력히 반대하고 미국 측에 엄중한 교섭을 제기했다”고 밝혔다.

하지만 우 대변인은 미 정찰기가 구체적으로 어느 지역에 설정된 비행금지구역에 진입했는지에 대해서는 밝히지 않았다.

SCMP는 중국군에 가까운 소식통을 인용해 정찰기가 한국의 군사기지로부터 날아왔으며 중국의 항공모함 산둥이 훈련에 참여하고 있는 보하이상공을 비행했다고 전했다.

이에대해 미군은 성명에서 U-2의 비행은 “항공기 비행에 관해 승인된 국제 규칙과 규정 내에 있다”면서 “태평양 공군 요원들은 우리가 선택한 시간과 템포에 따라 국제법이 허용하는 곳이면 어디든 계속 비행하고 운용할 것”이라고 밝혔다.

이에대해 중국 사회과학원의 류 웨이동 미국문제 전문가는 U-2S 비행은 미국의 제스처에 가깝다고 말했다.

그는 “미국은 U-2S를 중국 비행금지구역으로 비행하면서 중국에 게임규칙은 중국이 정한 게 아니라 ‘원하면 올 수 있다’고 말하고 있다”고 말했다.

양국의 군사적 긴장이 고조되고 있는 가운데 중국 당국은 오는 27일부터 30일까지 동중국해에서 실탄훈련을 실시한다고 예고했다.

중국 당국의 통지에도 미 정찰기가 다시 비행금지구역에 진입할 경우 군사 충돌이 일어날 가능성도 배제할 수 없을 것으로 보인다.