메르세데스-벤츠가 앨라배마 공장에서 신차 생산계획을 밝혔다.

회사는 2027년까지 앨라배마주 터스컬루사 공장에 ‘핵심 세그먼트’ 차량 라인을 추가할 것이라고 지난 1일 밝혔다. 이 공장에서는 현재 SUV가 생산되고 있으며 어떤 모델이 추가 될지는 밝히지 않았다.

이번 조치는 트럼프 대통령이 철강, 알루미늄 및 외국산 자동차 부품에 대한 관세를 인상한 데 따른 것으로 알려졌다.

메르세데스-벤츠의 제이슨 호프 북미 CEO는 “우리는 터스컬루사에서 핵심 세그먼트 모델을 현지화함으로써 미국 고객과 더욱 가까워지고 있으며, GLE 및 GLS 모델을 포함한 다양한 메르세데스-벤츠 차량이 뿌리를 둔 북미 시장과의 관계를 강화할 것”이라고 말했다.

트럼프 행정부는 지난달 28일 자동차 제조업체들이 미국내 자동차 생산을 늘리기 위해 자동차 부품 관세완화 정책을 실시할 것이라고 밝혔다. 관세 부과 첫해에는 15%, 두 번째 해에는 10%의 크레딧을 발급할 예정이라고 전했다.

백악관 발표에 따르면, BMW, 스텔란티스, 도요타, 기아, 혼다, 현대 등 더 많은 자동차 생산기지를 미국으로 이전할 계획이다.

메르세데스-벤츠 그룹 AG 이사회 의장 올라 칼레니우스는 “터스컬루사는 거의 30년 동안 메르세데스-벤츠 차량의 핵심 허브 역할을 해왔다”며, “앨라배마에 추가 모델을 도입하는 것은 자연스러운 단계”라고 말했다.

1997년 이후 450만 대 이상의 차량이 터스컬루사 공장을 떠났으며, 2024년에만 약 26만 대의 이 공장에서 완성됐다고 밝혔다. 터스컬루사 공장에서는 전 세계 시장에 공급되는 GLE, GLS, GLE 쿠페, 메르세데스-마이바흐 GLS와 EQE SUV, EQS SUV, 메르세데스-마이바흐 EQS SUV가 생산되고 있다.

<심영재 기자>

제너럴 모터스(GM)가 60만대에 달하는 차량을 리콜한다. 캐딜락, 쉐보레 그리고 GMC 브랜드 차량들로서 제조 결함으로 인한 엔진 고장을 초래할 가능성 때문에 리콜 조치가 내려졌다.

Escalades, Silverado 1500s, Suburbans, Tahoes, Sierra 1500s, Yukons 그리고 Yukons XLs 차종들로 2021년부터 2024년 모델인 것으로 알려졌다.

연방고속도로교통안전국(NHSTA)은 제조상의 결함으로 차량 엔진에 손상이 생기면서 운전 도중 엔진 기능이 정상적으로 작동되지 않았고, 충돌의 위험성이 생긴다고 리콜의 이유를 밝혔다.

딜러 측에서 새 부품 교체 등 무료 수리를 진행할 예정이다.

리콜 공지는 지난달 24일 발효됐으며 리콜 해당 차량은 총 597,630대이지만 이 중 3%에 해당하는 차량이 결함을 가진 것으로 추정했다. <이점봉 기자>

도널드 트럼프 대통령의 두 번째 임기 100일을 맞아, 정부 효율성 부(DOGE)는 연방정부 내 낭비와 사기, 부정을 제거하며 최소 1,600억 달러를 절감했다고 발표했다.

DOGE 수장 일론 머스크는 폭스뉴스 ‘제시 워터스 프라임타임’에 출연해 “이건 장기적인 과업”이라며 개혁의 지속성을 강조했다.

특히 USAID의 600억 달러 규모 보조금 삭감, DEI 계약 축소, 공무원 감축 등은 논란을 불렀고, 일부는 위헌 판결도 받았다.

DOGE 내부에서는 하버드대를 자퇴하고 참여한 청년부터 매일 새벽 2시까지 일하는 열성 직원들의 사연이 소개됐다.

하지만 개혁을 향한 반발과 시위도 이어지고 있다.

머스크는 100일간의 경험을 “무감각해질 정도로 반복되는 문제들”이라 표현하며, DOGE가 변화의 초석이 되길 바란다고 말했다.

트럼프 대통령의 불체자 대량추방으로 미국 농업에 타격을 주고 있는 것으로 나타났다. 전문가들은 현재 한계점에 다다르고 있다고 전했다.

소비자와 농장 노동자를 연결하는 네트워크 프로그램인 THX의 설립자 마틴 카사노바는 뉴스위크와의 인터뷰에서 “우리는 위험할 정도로 한계점에 가까워지고 있다”며, “2022년에 미국에서 수확되지 않은 농산물이 1500만 톤으로 추정되는데, 이는 매일 300억 인분을 제공할 수 있는 양”이라고 밝혔다.

트럼프 이민정책의 핵심은 수백만 명의 불법 이민자를 추방하는 것으로, 특히 범죄 기록이 있는 불체자를 즉시 추방하는 데 중점을 두고 있다. 그러나 이러한 대통령의 주요 정책은 경제에 미칠 잠재적 파급 효과에 대한 우려를 불러일으켰다.

미국기업이민연합(ABIC)에 따르면, 트럼프의 주요정책이 시행되면 농업 생산액이 300억 달러에서 600억 달러까지 감소할 것으로 예상되고 있다.

농업 부문의 노동력 부족은 이미 식량 가격 상승의 원인이 되고 있다. 농장은 농작물을 수확할 충분한 인력을 구하는 데 어려움을 겪고 있으며, 이는 수확량 감소, 공급 부족, 소비자 비용 상승으로 이어지고 있다. 과일과 채소와 같은 부패하기 쉬운 작물이 특히 취약하다.

카사노바는 “농장에서 제때 농작물을 수확할 수 있는 충분한 인력을 구하지 못하면 수확량이 감소하고 공급이 부족해지며 가격이 상승한다”며 “현재의 이민정책은 인력 부족을 악화시키는 반면 합법적인 입국 프로그램을 확대하면 위기를 완화하는 데 도움이 될 수 있다”고 덧붙였다.

미국내 노동자들이 농업 일자리에 대한 관심이 줄어들고 고령화된 농업 노동자 인구가 노동 수요를 충족시키는 데 어려움을 겪으면서 이민자 노동력에 대한 의존도는 점점 더 커지고 있다.

미국 농무부에 따르면, 미국 농작물 농장 노동자의 약 40%가 불법체류자(서류 미비자)다.

캔자스 축산 협회의 CEO 매트 티가든은 뉴스위크와의 인터뷰에서 “캔자스의 축산업자들은 아직 인력에 큰 영향을 받지 않았지만 단속 조치와 부수적인 영향의 가능성으로 인해 일부 지역 사회에서는 불확실성과 불안감이 조성되고 있다”고 말했다.

캔자스 축산협회는 5,600명의 회원을 대상으로 입법 및 규제 문제에 대해 옹호하는 무역 단체다.

이민정책연구소(MPI)는 캔자스주에는 약 120만 명의 불체자가 거주하고 있는 것으로 추산하고 있다.

티가든 CEO는 “우리는 안전한 국경, 현재 인력이 합법적인 신분을 취득할 수 있는 절차, 축산업자의 요구에 맞는 효과적이고 효율적인 게스트 근로자 프로그램이 필요하다”고 말했다.

H-2B 비자는 미국 고용주가 계절적 또는 단기 비농업 일자리에 외국인 근로자를 고용할 수 있도록 허용하는 임시 비이민 비자다.

티가든은 “단속 활동의 증가로 인해 직원들이 두려워 하고 있다는 보고를 받았다”고 전했다.

THX의 마틴 카사노바는 “합법 이민을 제한하는 것은 미국 농장이 의존하는 노동력 공급을 직접적으로 약화시킨다”면서, “농업 노동력을 위한 임시 비자를 제공하는 H-2A 게스트 근로자 프로그램은 비용상승과 지연처리로 인해 어려움을 겪고 있으며, 2024 회계연도에는 인증된 H-2A 일자리가 2년 연속 2% 미만으로만 증가했다”고 밝혔다.

비즈니스 리더들은 핵심 부문에 필요한 인력을 확보하기 위해 포괄적인 이민 개혁을 지지할 것임을 분명히 밝혔다.

전문가들은 트럼프 행정부의 추방정책으로 농업 업계가 엄청난 압박에 직면해 있는 상황에서 미국 농업이 생존할 수 있도록 노동력 부족 문제를 해결할 수 있는 포괄적인 해결책이 필요하다고 지적하고 있다.

<심영재 기자>

쿡카운티 내에서 홍역 환자 2명이 발생했다.

시카고 보건국과 쿡카운티 보건국은 쿡카운티 거주자 한 명이 지난 28일 병원에 입원한 후 바로 격리 조치됐다고 밝혔다.

또 다른 한 명은 시카고 거주자로 해외 여행을 다녀와 오헤어 공항에서 발견됐다. 지난 25일 온 몸에 발진이 시작된 후 병원에 격리 수용된 상태다.

보건국 측은 이들의 동선(지난 4월21일-28일)을 밝히며 어빙파크의 식당 Fittingly Delicious, 오헤어공항 터미널 1, Lyons 소재 알디, Stickney소재 쉘 주유소, Berwyn 소재 모빌 주유소 등에서 사람들이 접촉을 했을 가능성이 있다고 전했다. <이점봉 기자>