제임스 코미 전 FBI 국장이 인스타그램에 ‘8647’이라는 숫자를 조개껍데기로 해변 모래 위에 배열한 사진을 올려 논란이 일었다.
’86’은 누군가를 제거하라는 은어로, ’47’은 제47대 대통령인 트럼프를 의미한다는 해석이 뒤따랐고, 백악관은 이를 대통령에 대한 위협으로 간주해 강하게 비난했다.
비난이 커지자 코미는 게시물을 삭제하고 폭력을 의도한 바 없다고 해명했다.
하지만 비밀경호국은 수사에 착수했고, FBI도 이 사안을 인지하고 협력 중이다.
트럼프는 최근 1년 사이 두 차례의 암살 시도를 겪은 바 있어 이번 사건은 더욱 민감하게 받아들여지고 있다.
특히 공직 경험이 있는 인사의 발언은 더 큰 영향을 미치기에, 표현의 자유와 공적 책임의 경계에 대한 논의가 더욱 뜨거워지고 있다.
