미국과 중국의 무역갈등이 확산하는 가운데 미국 정부가 중국 공산당원의 영주권 신청과 이민을 사실상 금지했다.
5일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 미국 시민이민국(USCIS)은 지난 2일 ‘전체주의 정당 가입 여부에 근거한 이민 거부’ 정책을 발표했다.
이 정책은 “별도의 면제 이유가 없는 경우 공산주의나 전체주의 정당 당원이거나 관련 기관 종사자는 다른 방법으로 면제되지 않는 한 미국 이민이 받아들여질 수 없다”는 내용을 포함했다.
SCMP는 이 정책에서 9000만 명인 중국 공산당원을 특정하지 않았지만, 사실상 모든 중국 공산당원의 미국 이민이 막혔다고 평가했다.
이에 대해 중국 정부 입장을 대변해 온 언론인으로 유명한 후시진 환구시보 총편집인은 “중국의 많은 뛰어난 인재가 공산당원”이라며 “더 많은 인재들이 중국에 남게 됐다”고 밝혔다.
미국 싱크탱크 이민정책기관에 따르면, 2018년 기준 미국 내 중국인 이민자는 250만 명이다. 같은 해 미국 영주권을 받은 외국인 110만 명 가운데 중국인은 6만7000명으로 멕시코인과 쿠바인에 이어 3위를 차지했다.
한편 미국은 지난달 중국 군부와 관련된 것으로 추정되는 중국인 1000여 명에 대한 비자를 취소했다.
